Update week 4 Addis Ababa

Hello everyone and welcome !

Week 4 is almost over. Even though we’ve had a rough week, we still got to do fun things and we were able to laugh (which is the most important).

A student at the high school had asked us if we were able to help her find a European University and a few scholarships, as many students here have no idea how to do that. On Monday night, this student took us to an Orthodox  church, because they would be celebrating Maskal on the next day. Maskal is an annual religious holiday which the orthodox churches in Ethiopia and Eritrea celebrate. This holiday is to celebrate the discovery of the True Cross by the Roman Empress Saint Helena in the fourth century. There is a burning of a huge bonfire during the celebration, which is based on the dream that Queen Eleni had. Her dream revealed that she had to make a bonfire and that the smoke would show here where the true cross was buried.

There were many people in attendance. The women were dressed in traditional clothing with a big white scarf which covered their heads. Because we didn’t have such a scarf, the student was nice enough to loan two of her scarfs to us. When we walked into the church we immediately notices that there were more women in attendance than there were men.  During the service it got more crowded and more men were arriving. It was amazing to see so many people coming to the church and how important religion is to their culture. After the service, there was the huge bonfire where the cross was set on fire. 

We are surprised how the buildings are being built over here. The building constructions do not look very solid and the pace is very slow. The builders stand on wooden building constructions, which doesn't seem firm. We see a lot of construction sites everywhere we walk. Mary was already here in March and she had the feeling that there wasn’t any progress. We compared her pictures that she took in March and we concluded that the only progress made with the buildings behind the university, was that they now have windows. It’s also strange to see how the big luxurious mansions are located. Next to a big mansion you’ll also be able to see a very small or average small house. There is no location where there are only big mansions located, all houses of different sizes are built next to each other. 

The classes at the University will officially start tomorrow, but the students were only able to register since last Wednesday. At home, these things get arranged digitally with Studielink for example, but here everything gets done by hand. A few students of the University invited us and Marieke to go to lunch during the week. One of the students knew a nice place where we ate Syrian Shawarma, which was delicious! 

We barely worked on Thursday and Friday due to other priorities. We didn’t really cook this week, because we were so busy with other things. On Friday Mary wanted to go to a Lebanese restaurant where she went to last March. We ordered chicken from the barbeque, which was absolutely amazing. We have been very lucky with having neighbours who like to watch series and movies. We have been able to copy a few movies to Mary’s usb stick, so we were able to entertain ourselves. We don’t have a television, so we were very happy to be able to watch a movie. 

We didn’t have electircty yestermorning. It didn’t matter that much to us, as we were still in dreamland, haha. When we wanted to take a shower, we weren’t able to, because the power only came back around 2 pm. We then decided to clean the house and we did some groceries afterwards. 

Today  we went to a Kenyan hairdresser with our neighbour. Afterwards we played monopoly with her cute daughter. Tomorrow,we will attempt to clean our sheets, which is not always possible. They are in use most of the time and there are only two washing machines on the compound. 

Have a nice week and till soon! 
---------------------------------------------------------------------------------------------------------

Goedendag,

 
Week vier is alweer voorbij. Ondanks dat we een roerige week hebben gehad, hebben we toch leuke dingen mee gemaakt en weer kunnen lachen (dat is toch het belangrijkste). 

Een student van de middelbare school heeft gevraagd als we haar kunnen helpen om een Europese Universiteit en beurzen te vinden, omdat de studenten vaak niet weten hoe. Op maandagavond nam deze studente ons mee naar een Orthodoxe kerk, want op de dag erop was het Maskal. Maskal is een jaarlijkse religieuze feestdag die de Orthodoxe kerken in Ethiopië en Eritrea vieren. Op deze feestdag vieren ze dat de Romeinse keizerin Sint-Helena het Ware Kruis ontdekt had in de 4e eeuw. Tijdens de viering hebben ze een groot vuur waar een kruis verbrand word. Dit is gebaseerd op een droom die koningin Eleni had. In haar droom had ze een openbaring dat ze een vuur moest maken en dat de rook haar zou laten zien waar de Ware Kruis begraaft was. 

Er waren ontzettend veel mensen aanwezig. De vrouwen waren gekleed in traditionele kleding, met een grote witte sjaal die hun hoofd moest bedekken. Omdat wij zelf niet zo’n sjaal hadden, was de studente zo aardig om ons beide een sjaal te lenen. Toen we de kerk binnen liepen viel ons meteen op dat de vrouwen gescheiden zaten van de mannen en dat de vrouwen ook in de meerderheid waren. Gedurende de dienst werd het steeds drukker en waren er ook meer mannen aanwezig. Het was indrukwekkend om te zien hoeveel mensen naar de kerk kwamen en hoe het geloof hier leeft. Na de dienst werd er op de traditionele manier het kruis in brand gestoken. 

We zijn verbaast hoe gebouwen worden gebouwd hier in Ethiopië. De stijgers zijn van hout en zien er niet echt stevig uit en het tempo lijkt ook niet echt snel. Rondom de universiteit word er ook veel gebouwd. Mary was hier al in maart geweest en die had niet echt het idee dat er veel vooruitgang in zit. We gingen haar foto’s vergelijken die ze in maart had genomen en we kwamen tot de conclusie dat er in zes maanden tijd alleen maar ramen in de gebouwen zijn geplaatst. Daarnaast is de locatie van de gebouwen ook vreemd om te zien. We hebben bijvoorbeeld een hele mooie luxe villa gezien en daarnaast zagen we een klein doorsnee huisje of een armoedig "huisje". Er zijn blijkbaar geen wijken waar je alleen maar luxe villa’s vind of alleen maar huizen met families met een gemiddeld inkomen. Luxe huizen en kleinere huizen worden gewoon naast elkaar gebouwd. 

De universiteit begint morgen pas officieel, maar de studenten hebben zich afgelopen woensdag moeten laten registeren. Waar wij studielink voor hebben, gebeurt hier alles nog met de hand. We hebben gezellig met wat studentes en Marieke geluncht. Een van de studenten wist een leuk restaurantje waar we lekkere Syrische Shawarma gegeten hebben. 

Vrijdag en donderdag hebben we nauwelijks kunnen werken door andere prioriteiten. Gelukkig wonen we op een compound en hebben de bewoners ons goed advies kunnen geven. Doordat we druk waren, hadden we geen zin om te koken toen hebben we lekker bij de Libanees kip van de bbq gegeten. Het was heerlijk om na een lange tijd kwalitatief goede kip te eten, omdat hier nauwelijks kip gegeten en verkocht wordt. Daarnaast hebben we het geluk dat we buren hebben die ook graag naar films en series kijken. We hebben een aantal films mogen kopiëren van een buurvrouw, dus nu kunnen we daar ook van genieten. We hebben geen televisie namelijk, we vermaken ons vooral met onze boeken. 

Gisteren lag de stroom er de hele ochtend er af. Voor ons maakte dat niet veel uit want wij waren nog in dromenland,haha. Maar goed, toen we wilde douchen was dat niet mogelijk. We hebben toen maar eerst het appartement schoongemaakt en daarna hebben we boodschappen gedaan.

We zijn vandaag met de buurvrouw naar een Keniaanse kapper geweest en daarna monopoly gespeeld met haar schattige dochtertje. Morgen doen we een poging doen om de lakens te wassen. Twee wasmachines voor een compound zorgt ervoor dat ze vaak bezet zijn.  

Fijne week en tot snel!